补偿器是一种补偿元件，其工作原理是利用工作主体波纹管的有效伸缩变形，来吸收管线、导管、容器等由热胀冷缩等原因而引起的尺寸变化，或补偿管线、导管、容器等的轴向、横向和角向位移。同时也可用于降噪减振，在现代工业中用途广泛。其由构成工作主体的波纹管（一种弹性元件）和端管、支架、法兰、导管等附件组成。补偿器分为：波纹补偿器、套筒补偿器、旋转补偿器、方形自然补偿器等几大类型，其中以波纹补偿器较为常用，主要为保障管道安全运行。在管道穿越基础梁或地下室墙的时候，为了避免基础的沉降对管道的压力，需要安装方形补偿器。在热力管道过长的情况下，需要安装方形补偿器来减小‘热胀冷缩’对管道的拉伸。